미금역한의원 턱관절 통증과 두통, 한 길 위의 신호 — 한방의 시각

4대를 이어온 120년 임상 기술과

1994년부터 32년간 3만 4천여 명을 진료한 경험의

올봄

안녕하세요.

분당 미금역 올봄 한의원 김 원장입니다.

미금역한의원 올봄

지난 주에 진료실에서 만난 30대 초반 여성 환자분이 말씀하시기를,

"한쪽 턱이 뻣뻣하게 깨는 아침이면 그 쪽 관자놀이가 같이 짓눌리는 것 같아요"

벌써 석 달 가까이 그러셨답니다.

또 어제 오신 30대 후반 남성 환자분은,

"한쪽 옆머리가 욱신거리는데 신기하게 그 쪽 턱도 같이 뻣뻣해요"

라고 하셨고요.

며칠 전 50대 여성 환자분께서는,

"이갈이가 심한 날에는 다음 날 꼭 편두통이 와요. 두 가지가 같이 가는 느낌이에요"

라고 하셨어요.

세 분 모두 표현은 다르지만 결국 같은 길에서 오는 신호이거든요.

정말 답답하고 일상까지 무너뜨리는 통증이지요? 머리까지 같이 짓눌리면 더 지치시고요.

세 분이 호소하시는 것은 턱관절(顳顎)과 두통이 한 길 위에서 만나는 현상이에요. 양방에서는 이 동시 호소를 한쪽은 측두하악장애(TMD), 다른 한쪽은 편두통이라고 따로 부르거든요. 한의학에서는 이걸 다른 두 병으로 보지 않습니다.

오늘은 턱과 두통이 왜 한꺼번에 오는지, 30년 진료실에서 본 그대로 풀어드릴게요.

진료실에서 자주 보는 턱·두통 동시 호소의 모습

진료실에서 30년간 환자분들을 만나오면서 턱·두통을 같이 호소하시는 분들의 공통점이 보여요.

음식 씹은 다음 옆머리가 따라 욱신거리시고요.
아침에 일어나면 턱이 굳어 있고 동시에 관자놀이가 묵직하시지요.
스트레스가 쌓이면 턱과 두통이 같이 심해지시고요.
이갈이가 심한 날의 다음 날에 어김없이 편두통이 오십니다.
한쪽 턱이 더 불편하시면 그 쪽 머리도 같이 무거우세요.

이 다섯 가지 중에 두세 가지가 해당되시면, 턱과 머리가 한 길 위에서 같이 자극받고 있다는 신호예요.

사실 턱과 머리는 해부학적으로 한 가족이거든요.

옆머리를 채우는 큰 근육인 측두근(顳顬)이 턱뼈에 그대로 붙어 있어요. 턱을 움직일 때마다 옆머리가 함께 당겨지지요. 게다가 얼굴과 머리의 감각을 담당하는 삼차신경(三叉神經)의 세 가지 갈래가 턱과 머리를 함께 책임지고 있습니다.

서울에서 부산까지 이어지는 한 길 위에 있는 두 개의 휴게소 같달까요. 한쪽 휴게소가 막히면 다른 쪽 흐름도 같이 느려지거든요.

진료실에서 환자분이 들어오시면 저는 가장 먼저 "두통이 어디서 시작해서 어디로 가나요? 턱 움직임이랑 같이 가나요?" 부터 여쭤봅니다. 두 신호가 한 길에서 오는지를 짚는 첫 단서이거든요.

환자분들이 자주 오해하시는 점

환자분들은 보통 턱과 두통을 따로 보시는데요.

"턱은 치과 가야 하고, 두통은 신경과 가야 하지 않나요?"

사실은 그것보다 더 깊은 연결이 있어요.

진료실에서 만나는 환자분들 대부분은 턱관절뿐 아니라 측두근의 긴장, 자세 비대칭으로 인한 한쪽 부담, 그리고 스트레스로 쌓인 삼차신경 가지의 예민함까지 함께 봐야 합니다. 이 네 가지를 단계별로 다스리면 턱과 두통이 점점 같이 풀리는 흐름이 생기거든요.

특히 이런 분들이 그러세요. 한쪽 턱이 뻣뻣해지면서 같은 쪽 관자놀이가 무겁게 굳어 오시는 분이요. 단단히 매듭진 실 한 가닥이 양쪽으로 동시에 당겨지는 셈이라, 한쪽만 풀어서는 안 되고 매듭 자체를 풀어드려야 양쪽이 다 편해지거든요.

또 한 가지 자주 오해하시는 점이 있어요. "진통제로 머리만 다스리면 되지 않나요?"라는 질문이지요.

진통제는 신호를 가리는 도구이지 길을 여는 도구가 아니거든요. 신호가 같은 길에서 자꾸 올라온다는 것은 그 길이 막혀 있다는 뜻이에요. 길을 열어 드려야 신호가 잦아듭니다.

30년 임상에서 본 턱·두통 연결의 길

턱과 두통은 보통 이런 길을 따라 함께 갑니다.

처음에는 턱이 잠깐 불편한 정도예요. 그러다 점점 한쪽 옆머리가 따라 무거워지시고요. 결국 이갈이·자세·스트레스 신호가 누적되면서 일상에까지 영향을 주게 됩니다.

이 시점이 되면 한의학적으로는 턱과 머리를 따로 보지 않아요. 두 자리를 잇는 길에 기혈(氣血)이 막혔다는 신호로 읽거든요.

"통하지 않으면 아프고, 통하면 아프지 않다(不通則痛, 通則不痛)."

흥미로운 건, 한의학에서 옆머리와 턱을 따라 흐른다고 본 족소양담경(足少陽膽經)의 길이 현대 해부학의 측두근·익돌근(翼突筋) 결과 삼차신경 가지의 길과 거의 정확히 겹친다는 점이에요. 옛 의사들이 손끝으로 환자를 오래 관찰하면서 그려놓은 길이 현대 해부의 길과 이만큼 정확히 겹친다는 게 매번 신기해요.

원인은 사람마다 다르거든요. 한쪽으로 자꾸 씹는 습관이 깊은 분, 잘 때 이악물기가 심한 분, 책상 자세가 무너져서 목·턱·옆머리가 한 묶음으로 굳은 분. 같은 턱·두통이라도 다스리는 길의 시작점이 달라요.

저는 박사 학위 논문에서 신경이 산화 스트레스로 손상되면 통증이 만성으로 굳어진다는 시각을 깊이 다뤘거든요(Kim, Byung-Chul. 경원대학교 대학원 한의학과 해부경혈학 전공, 2006. RISS: https://www.riss.kr/link?id=T10352574). 신경 주변을 안정시키면 그 신경이 지나는 길의 흐름이 같이 풀려요. 턱과 두통이 한 신경 가지로 묶여 있다는 시각을 매일 진료실에서 적용하고 있습니다.

진료실에서 자주 권해드리는 일상 관리 다섯 가지

침과 한약으로 길을 열어드려도 집에서 같은 습관으로 돌아가시면 통증은 다시 옵니다. 환자분들께 자주 권해드리는 다섯 가지를 말씀드릴게요.

양쪽으로 번갈아 가며 씹으세요. 한쪽으로 씹는 습관은 측두근 비대칭을 만들고 그 비대칭이 그대로 두통으로 올라가거든요. 식사 한 끼만 의식해도 한 달이면 차이가 옵니다.

이악물기 신호를 줄이세요. 두통이 있는 날일수록 낮에 어금니가 자꾸 닿는 경향이 있거든요. 혀끝을 입천장 앞쪽에 가볍게 대시는 자세 하나가 어금니를 자연스럽게 떨어뜨립니다. 두통과 턱이 같이 가시는 분께는 이 자세 하나가 두 길의 부담을 한 번에 줄여 줘요.

목·어깨 정렬을 살피세요. 거북목·라운드 숄더가 깊으시면 측두근이 늘 당겨진 상태로 있거든요. 30분에 한 번 어깨를 펴 주시고요. 자기 전 5분 목 스트레칭은 다음 날 아침 턱·머리에 차이를 줍니다.

스트레스가 머무는 길을 끊으세요. 스트레스는 추상적인 것 같지만 우리 몸에서는 측두근과 어깨 근육에 그대로 쌓이거든요. 잠자리 한 시간 전에 스마트폰을 내려놓으시고, 따뜻한 물 한 잔과 함께 어깨를 한 번 풀어 주세요.

이상 신호를 빨리 읽으세요. 본격 편두통이 터지기 2~3일 전, 한쪽 턱이 평소보다 뻣뻣하거나 옆머리가 슬쩍 무거워지는 신호가 먼저 옵니다. 이 단계에서 오시면 침 두세 번으로 정리되는 경우가 많거든요.

이 다섯 가지만 꾸준히 해 보셔도 초기 턱·두통 동반 호소는 많이 풀리는 모습을 30년 동안 봐 왔어요.

환자분들이 자주 물으시는 질문

Q. 두통만 있고 턱은 안 아픈데, 그래도 턱관절을 봐야 하나요?

두통이 한쪽 옆머리·관자놀이에 자주 오시면 턱을 한 번 살펴보시는 게 좋아요. 본인이 못 느끼는 이갈이나 무의식적 이악물기가 측두근을 자극해 두통으로만 올라오는 경우가 적지 않거든요. 진료실에서 만져 보면 환자분이 모르셨던 측두근 압통이 잡히는 경우가 많아요.

Q. 편두통과 긴장성 두통, 한방 접근이 다른가요?

증상 분류는 다르지만 다스리는 길은 비슷한 부분이 많아요. 두 경우 모두 측두근·후두근의 긴장, 자세, 스트레스가 함께 얽혀 있거든요. 다만 편두통은 신경 자체의 예민함이 더 깊이 깔려 있어서 신경 안정 시각을 더 비중 있게 봅니다. 환자분 호소를 듣고 진료실에서 다시 정합니다.

Q. 진통제를 자주 먹으면 안 좋다는데, 어떻게 해야 하나요?

진통제는 급한 신호를 가려 주는 도구라 필요할 때는 쓰셔도 돼요. 다만 한 달에 10일을 넘기시면 약물 과용 두통이라는 다른 문제가 생길 수 있거든요. 이 시점이 되면 진통제 의존을 줄이면서 길을 여는 치료를 함께 받으시는 게 좋아요.

Q. 침은 어디에 놓나요? 턱인가요, 머리인가요?

두 자리를 한 묶음으로 봅니다. 턱 앞쪽 하관(下關), 아래턱각 부근의 협거(頰車), 옆머리의 태양(太陽), 뒷목의 풍지(風池), 손등의 합곡(合谷)을 환자분의 호소에 따라 조합해서 사용해요. 같은 환자분이라도 매번 자리를 다시 정합니다.

Q. 턱과 두통이 같이 오면 치료 기간이 더 긴가요?

두 신호가 한 길에서 함께 오시는 분은 보통 한 통증만 오신 분보다 12주 정도 더 가는 편이에요. 가벼운 동반 호소이시면 23주, 만성으로 오래 끌어오신 분은 6~8주 정도 함께 보십니다. 6주가 지났을 때 호전이 충분치 않으시면 다시 영상 검사와 신경과 진료를 권해드려요. 두 길이 같이 풀려야 진짜 회복이거든요.

끝으로

턱과 두통은 따로 오는 두 통증이 아니에요. 한 길 위에서 함께 신호를 보내는 한 가족이거든요.

호전과 악화가 반복되시거나, 두 증상이 나란히 일상에 영향을 주기 시작했다면 진료실에서 한 번 상담받아보시길 권해드립니다.

근본부터 다스리고 싶으신 분, 환영합니다.

그 답답함, 제가 도와드리겠습니다.

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상담 예약 0507-1424-7976

위치 분당 미금역 3번 출구 도보 3분